【凐没的光芒】（第三卷 11）

作者：xxwjlcdbd

　　这一章居然是一整个长镜头……对了dota2更新了新版本所以我得玩几天再写下一章了（溜）……

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　　　　　　　　　　　　　　　　十一

　　简而言之，现在摆在面前的问题有两个。

　　其一是如何获取情报。既然是潜伏，那就不能大张旗鼓地行动，甚至要尽可能地不留下令人起疑的痕迹。在这种情况下，贸然用“外村人带来的奴隶”的身份去和村民接触并不明智——无论怎么伪装，自己的体格就不像是饥饿了月余的农奴该有的模样。因而必须要先找到突破口才能行动，在此之前必须要谨慎行事。　　其二则是徘徊在冬幕之外的怨魂。前几天的那次冒险行动已经证明了，所谓的怨魂完全有无视冬幕冲进来的能力。这就意味着冬神所谓的“制造冬幕保护村民”必然是谎言。而既然怨魂之前都遵守了规则只在冬幕之外杀人，其背后必定隐藏着某种使它们这么做的必要性……如果能够找到真相，大概率就能弄明白亚神们在搞什么鬼。然而再想在这方面有所突破极为困难——那次冒险同样揭示了另一条重要信息，即所谓的怨魂不会袭击外来者是假话。最糟糕的情况下，若是怨魂“记住”了自己这个外来的幸存目击者，此后就不再能够轻松穿越冬幕两侧了。

　　蹲在墙角的伊比斯叹了口气。

　　很糟糕。越是封闭的地方，探子就越是难以活动。虽然打从一开始就没有把正面对抗作为方针，但此时也不得不考虑即使不直面亚神战力也依旧不足的问题——只是对付普通人的话，自己基本上都能有信心，但若是怨魂的话，仅凭自己一人能够选择的只有逃跑……然后毫无疑问被追上分尸。按照这种情况来看，自己现在可以算是被困在冬幕里面了。

　　他默默地摸向了怀中，确认了事先藏好的关键道具。不，现在并不是动用这个的时候，情况还没有糟糕到需要冒这样的风险。青年站起身，悄无声息地离开了这户人家的墙根。里面的夫妻已经生完了气开始冷战，那么偷听到这里就够了，该去换一家有着进一步接触可能性的村民进行监听了。

　　这几日来，随着越来越频繁的落雪，村庄内的矛盾也愈演愈烈，再过不了多久实质断粮的贫民与外来者数量就能够达到总人口的两成，更严重的暴乱发生只是时间问题。商队的离去在其中也意料之外地起到了推波助澜的效果——还没来得及买到粮食的村民怨声载道，除了有粮者和无粮者间的冲突，针对奴隶的无意义暴行也变得多了起来。照这样的趋势来推测，不超过一个月这个村庄就会陷入没有外力干预就无法挽回的混乱当中。

　　亚神会眼睁睁看着这种情况发生么？他们的目的究竟是什么呢？伊比斯感到有些头疼。如果是故意制造困难再将其解决的话，这样大费周章所得到的也只是仅仅一个村庄的信仰。可是，这里本来就是最为尊崇布瑞斯特亚神的家族核心地区，根本没有必要对本就已经心虔志诚的村民们玩这种把戏。凭空制造平息怨魂的传闻？那样直接出手消灭怨魂就行了，为何又要大费周章制造冬幕并将村民困在这里呢？还有，冬神之外的那两位亚神又在阴谋中扮演了什么样的角色呢？　　目前为止搜集的情报还远远不够。青年小心地穿梭在黄昏时刻的村庄的阴影中，一边躲藏身形一边快步移动。这几天来，褴褛的衣衫以及昼伏夜出的节律姑且没让自己的行动起疑，虽然有几次被发现了的村民呵斥赶走，那也只是被他们认成了想要偷窃食物的被放逐了的奴隶。但是依旧不能大意——若是被仇视奴隶的村民堵住了，绝对会是不必要的麻烦……

　　他停下了脚步。

　　狭窄的小巷对面，确实有一位不速之客正堵在路出口，而且也向这边投来了目光。伊比斯并不想引人注目，但他也不是那种会在弱小身上无意义施加暴力的无聊人士。于是他只是靠近过来，作出了伸脚欲踢的动作。

　　“别拦路，小家伙。”

　　这只黑色的猫会被自己的动作吓走，然后这场小小的邂逅便到此为止——伊比斯原本是这么想的，但实际发生的情况却大大出乎了他的预料。眼前的黑猫仿佛知道这只是驱赶的假动作，不仅没有躲闪逃跑，反而敏捷地扭过踢腿绕了上来。它像是个认定了猎物的迷你猎手，径直扑到了青年的脚边，绕着圈发出了“喵喵”的清晰叫声。

　　……这是在乞讨吃食么？

　　伊比斯还是第一次见到这么不怕人的猫。村庄里的存粮并不乐观，像是猫这样娱乐用的宠物也确实会被最先弃养。说起来，以前也不是没有养过宠物，但是相比于猫这种喜怒无常的动物，青年还是更加喜欢狗。毕竟，拥有一条能够帮忙狩猎的猎犬算是大部分男孩的梦想了。

　　“我养不了你，去找别的人家吧。记得去找那些有大房子的村民——”　　说归这么说，他还是从口袋里摸出了一小块肉干扔在了黑猫面前。只是这只古怪的猫用那杏黄色的瞳仁盯着青年看了看，竟然挥爪把肉干扫到了一边，随后又喵喵叫了两声，转过身来做出了一步一回头的显眼动作。

　　这显然是在示意自己跟上——不过，这对于一只猫来说是不是过于通人性了？谨慎的伊比斯原地踌躇了一会儿，于是黑猫又折返回来咬起了青年的裤脚。这时候，他才想起来之前从村民那里听过的关于不详黑猫的传言。这么一看，这只小东西还真是个让人感到心里发毛的诡异存在。

　　伊比斯终于下定了决心，迈步跟上了黑猫的步伐。现在正是需要线索的时候，任何不寻常的东西都有必要仔细探究。虽然可能性很低，但万一这只黑猫就与怨魂的真相有关呢？他并非真的会对这种小概率事件抱有什么热切的期望，只是在这一筹莫展的当下，能够产生变数的尝试都是有价值的。

　　一人一猫穿过村庄，向着镜湖的北方走去。这并不是上次受到怨魂袭击的那个边界的方向，但伊比斯心里还是抱有着足够的警惕。若这是引诱自己的陷阱，那就要在有任何风吹草动之时做出应对……甚至是离开太远也一样。

　　于是青年在走入森林之前停下了脚步。

　　“喵？”

　　“抱歉，我只能到此为止了。”伊比斯耸了耸肩，好像这只黑猫真能听得懂自己说话一样，“我可不想被当成要去森林偷猎的罪犯，那样肯定会被领主大人惩罚的。”

　　即使是面对一只猫，也不能因为偷懒而随便说出不符合人设的话。对于平民来说，盗猎领主所拥有山林内的野兽是重罪，遑论自己此时这个奴隶的伪装身份了。根据这几天的观察，亚神们还没有下达允许他们进入森林捕猎充饥的命令，而村民们也依旧恪守着原则——或许有人动过这方面的心思，但那些存粮充足的富农们显然不介意成为告密者来保护领主的财产。所以因为避嫌而远离怨魂最容易发起伏击的森林，算是临时起意所能想到的最合理的借口了。

　　黑猫似乎还想挽留，快步绕回到转身的伊比斯面前试图阻拦，但打定注意尝试到此为止的青年直接迈步跨过了这只古怪的小动物。被牵着鼻子走可不是伊比斯的行事风格，如果这只猫真有什么特异之处的话，就得表现出来以证明选中自己的理由——“停步，人类！”

　　他猛地回头，但周遭根本没有第二个显眼的活物存在，只有面前这只端正地蹲坐在地上的黑猫。即使自诩见多识广，此刻发生在眼前的事还是让伊比斯感到有些难以置信。但这并非幻觉——黑猫再度张口，说出了尖利而晦涩的精灵语。　　“你若是离去，我就会将灾祸降临在你头上。”黑猫的声音充斥着强烈的非人感，“若是跟从与我，尚可赐你生机。”

　　听起来好像很可怕。伊比斯很想甩下一句“我不信”就离开，但他也没法确信黑猫的威胁是真是假。当然当前最重要的问题是——这个古怪的生物究竟是否与怨魂有关呢？沉吟片刻后，青年给出了答复。

　　“你想让我做什么呢？你这个恶魔一样的小东西。”

　　作为没什么见识的奴隶，将会说话的猫当做是故事里的恶魔是很正常的。黑猫看起来也并没有对这个称呼有什么反应，摇着尾巴说道。

　　“只不过是一点举手之劳。我也会给予你善行相应的酬劳——”

　　它从口中吐出了一枚金币来。这枚亮锃锃的财富象征落在了这几日留下的积雪上，反射着令人陶醉的光芒。只是，在这个与世隔绝的村庄里，这枚金币或许能算是最没有价值的东西了……伊比斯捡起了钱，心里也有了答案。

　　“我会做的。”

　　偶尔也会遇到这种情况，已有的线索无法提供灵感，只有靠直觉和经验来进行关键的判断。迄今为止的经验告诉伊比斯，眼前的奇遇大概与怨魂无关。他下定决心，再度跟上了这只神秘的黑猫，朝着森林的深处走去。

　　一路上，青年提心吊胆地警惕着可能会出现的怨魂，但寂静的森林中根本没有多余的响动——随着气温的进一步降低，原本还在这一侧的普通动物们大概都跑到了冬幕之外的温暖地方去了，林中只剩下了自己踩踏在松软雪地上的沙沙声。行进了半天后，在天色将要完全转黑之前，他终于跟着黑猫到达了目的地。　　“去把那里的孩子抱过来。当心地上的岩石很滑。”

　　伊比斯立刻意识到这里发生了什么。此处是森林与山地间的过渡地带，流向镜湖的小溪或暗沟边满是裸露的岩石。躺在那里的人影应该是在石头上打了滑，摔倒在地后磕到了脑袋昏迷了过去。也就是说，这只黑猫只是在寻求帮忙以救助它的同伴……嗯，没有什么逻辑上的破绽。他放下心来，谨慎地踏着湿滑的石头靠近了过去。

　　来到倒地的人影身边，伊比斯没费什么力气就将她扛了起来——虽然天色昏暗，但他也能察觉出这是个戴着羊毛头巾的年轻女性。她的身体并不重，所以伊比斯很轻松地就将这位倒霉蛋扛在肩上带了出来，找到了一处平坦些的地方将她放在了树下。

　　当然，他也没忘了趁着这个机会悄悄进行检查。唔，这姑娘倒是没有随身携带什么武器，背上的包裹里除了一根短棍也没有什么硬家伙，不过怀中倒是揣着几种草药……是乡间的医生么？她的身材相当不错，尤其是这对饱满柔软的大白兔，即使隔着宽松的冬衣都鼓鼓囊囊存在感十足……

　　伊比斯不敢做得太过火，而黑猫似乎也没发觉他的小动作。它关切地来到了昏迷过去的女孩身边，伸出舌头舔着她冰凉的小手。然而在看到不起效果之后，黑猫却突然爬上了她的胸口，一转态度粗暴地伸出猫爪拍打起了姑娘的面颊。　　于是伊比斯从怀中掏出了自己之前准备的潜伏用的道具之一。

　　“我有嗅盐。”

　　黑猫看起来知道这种结晶的作用，乖乖地退到了一边去，这也让伊比斯对姑娘身份的猜测更确信了一分。他蹲下身子，正准备将包好的嗅盐放在女孩的鼻子下方，却突然因为看清了她的面容而停住了手。

　　不对。他终于认出来了这个被自己扛出来的女孩——正是还在圣都时自己晚上在家门口捡到的神秘少女索菲娅。她不是和星占会相关的人士么，为什么会在不告而别消失之后突然出现在这里？伊比斯心中警铃大作，身体也因为紧张而绷紧。难道说……不，没可能的，自己的身份从来没有暴露过，现在发生的事应当也只是偶然。他说服了自己，继续试着用嗅盐唤醒面前昏迷的灰发少女，大脑却飞快地思考起来。

　　没等青年捋出头绪，受到臭气刺激的索菲娅就猛然惊醒了过来。

　　“唔……呕……”

　　她醒来的第一个动作是呕吐——这是被嗅盐熏过之后会有的正常反应。只是正在思考事情的伊比斯罕见地躲闪不及，虽然抽身后退了，小腿处还是沾上了秽物。大口喘气了几息之后，平复过来的索菲娅摇摇脑袋，似乎还有些迷糊。黑猫再度扑了上来，关切地向少女发出询问。

　　“索菲？你摔倒晕过去了，现在感觉怎么样？”

　　“我…唔……还行……”

　　“能被嗅盐弄醒就没有大事。”伊比斯见缝插针地说道，“真正严重到危及性命的昏迷，嗅盐一般是不会起到效果的。”

　　他并非是在卖弄学识，而是要彰显一下自己的存在感。这下果然让索菲娅注意到了这位近在身边的陌生人……以及想起来自己刚刚差点就吐了他一身。她慌张地撑着地站起身来，脸上露出了羞愧的神色。

　　“啊！很抱歉，我……”

　　“不要紧。”

　　伊比斯倒是不在意这点小事，毕竟更加恶心的情况以前也不是没有遇到过。他刻意和索菲娅对视了一会儿，确认她并没有认出自己。于是青年便笑了起来，主动挑起了这个话题。

　　“我认得你，小姑娘，不知道你还记不记得我？不辞而别可不是礼貌的行为啊。”

　　“诶？诶诶——”

　　精灵少女被这突如其来的话吓得跳了起来。可是……不对啊，那一晚遇到的是个居住在圣都的富商，为什么会在数百里之外的偏僻小村遇到能够说出这件事的人类奴隶呢？

　　发觉这个奴隶举止异常之后，另一边的黑猫也炸了毛，弓起背挡在了两人之间。伊比斯赶忙摆手向它表示没有敌意。这时候，终于反应过来的索菲娅惊叫出声。

　　“啊啊——我想起来了！我记得你的声音！”

　　之前还没有察觉，可在听到了提示之后，她才发现面前衣衫褴褛的人类男人的声音如此耳熟。少女绝对不会忘记那一晚耳畔边的呢喃声，即使是在意识模糊之间的亲密经历，那也毕竟是她人生第一次体验男女之事。一旦回想起那一晚上的经历，索菲娅的小脸就立刻变得通红。伊比斯点点头，将目光转向了还在高度警戒的黑猫。

　　“我在圣都的时候帮过这位小姑娘，而现在就是第二次了。我想，我应该得到更加善意的对待。”

　　“你知不知道自己的样子很可疑？”黑猫不为所动，咧开嘴露出森白的尖牙，“路边随便找来个奴隶都能遇上这种巧合？如果没有能够让人信服的解释，我是不会允许你靠近的。”

　　青年对这种情况早有预期。要想理清真相很麻烦，何况这势必会牵扯到更敏感的身份问题——如果要将圣都的查尔斯和此刻的自己联系起来，还需要解释更加关键的“动机”。但他已经作出了决定，为了获得收益就要有承担相应风险的觉悟。为此，伊比斯用最为直截了当的方式进行了答复。

　　“这当然是巧合。”他咧嘴露出微笑，“能够在这里遇到星占会的成员，真是意料之外的惊喜。我还以为只有我这个没有去哈灵顿庄园的幸运儿活下来了，没想到还有其他人躲过了灭顶之灾。”

　　听到哈灵顿庄园的名字之后，黑猫的眼神变得愈发锐利了。

　　“我可从来没有在聚会上见过你。”

　　“那正是所有人都戴着面具的意义所在。老实说，这也确实有些遗憾，毕竟我挺想看看展示了‘金属软泥怪’的那位贝克大师是个怎样的孤僻怪胎……”　　“哈！我也对那个逼的印象也深刻得很……”

　　黑猫突然像是换了个人一样感叹了一声，用爪子拍了自己的脸之后又变回了刚刚咄咄逼人的模样。伊比斯虽然稍感疑惑，紧接着又听见了进一步的追问。　　“你别以为这样就能得到信任了。没有一整套合理的解释，我可不信能够两次遇到能从惨剧中活下来的成员……”

　　随着星占会在圣都的主要成员被尽数杀害，与其相关的外围人员也在随后被连根拔起。除了那些分布在各地的其他据点或许会有成员存活，想要在圣都躲过亚神们积蓄的怒火几乎是天方夜谈。被问及关键的伊比斯并不慌张——他或许没法在这么短的时间内想出完备的借口，但“真话”是绝对不会有破绽的。

　　“我想我作为异类还是挺有名的。”青年自信地对黑猫说道，“你听说过英卡纳家的那个人类养子吗？”

　　黑猫沉默了一会儿。接着，从它的口中传出了明显的另一种轻浮的语气。　　“哦，我还真听说过，据传这可是个被风神看上的幸运奴隶……”它瞥了一眼人类青年，“不过，我面前的这个长相中庸的家伙可不像是能被亚神宠幸的俊男……”

　　这话有点伤人了。不过，道理倒是不糙。即使说明了身份，目前也依旧没有将自己与“伊比斯·英卡纳”联系起来的证据。

　　“我并没有办法向你证明什么，但是不妨把故事继续说下去——作为众所周知的异类，这个人类与风神产生了嫌隙，想要获得力量而加入星占会当然是正常的。哈灵顿庄园的屠杀发生之后，有着养子身份的他能够调动资源保全自己也不奇怪。之后，他因为得知了这里的异象而来此探查，从而与这位索菲娅姑娘第二次相遇了，很合理吧。”

　　“但是，你作为人类究竟是怎样以富商的身份居住在那个宅院——”

　　“我加入星占会的引路人是那位‘无貌者’，所以从他那里也学了些变装的本领。如果不信的话，之后我有办法进行展示。”

　　“无貌者”也是星占会中的一个怪胎。据说这是个精通变装的成员，每一次都会用不同的模样与身份和其他成员进行私交——不仅仅是年龄和性别，就连种族都在一直变化。既然能够说出这个名号来，眼前的人类所说的话可信度毫无疑问又多了几分。黑猫摇着尾巴沉默了一会儿，最终给出了看法。

　　“虽然很离奇，这种事倒也并非不可能发生。”它的语气总算没有最开始那么剑拔弩张了，“若是真能在这种地方遇到帮手，还真是难得的好消息。”　　这算是表达信任的说法了。一直站在黑猫身后的索菲娅松了口气，而伊比斯也放松了下来——这下就不用考虑最糟糕的情况下立即动手的方案了。如果说出了这么多的秘密之后还不能得到信任，自己真得考虑进行灭口了。

　　“我还不知道你们二位在这里的目的是什么。既然我这边都坦诚相告了，希望你们也能开诚布公。”

　　“这就说来话长了——先去据点吧，路上再慢慢讲。走吧索菲！”

　　这仿佛是两人约定好的暗号，名为索菲娅的女孩默契地屈身伸手，而后黑猫便敏捷地顺着跳上了精灵少女的肩头。这时候，天色已经近乎完全黯淡了，索菲娅从背上的包裹中取出了火把与火绒，很快便在黑暗中燃起了明光。

　　“等一下。”伊比斯出言打断道，“你们知道怨魂的事吗？”

　　“怨魂？哦哦。”黑猫看起来并非对这个词一无所知，“我在湖边那个村子里打探消息的时候听说过。这东西肯定和此地的异象有关，只是我们作为外来者没找到接触调查的渠道……”

　　“我前几天刚被怨魂袭击过。”

　　“唔…有趣……”

　　只是简单的一句话，黑猫瞬间就理解了其背后蕴藏的内容，那怪异的语气中也带上了凝重感。看来这方面的情报需要共享，于是伊比斯接着进行了说明。　　“那一次这些野兽状的怪物直接追我追进了冬幕之内。我不清楚这些怨魂还会不会出现袭击，倘若又遇上的话，能做的恐怕还是只有逃跑——它们单个的战斗力甚至不如奴隶士兵，但成群出动的数量太过惊人，而且追击速度比我全速奔跑都要更快。幸好这些怨魂移动时的动静不小，提前发现的话还来得及躲避。上一次就是我把怨魂引到了村民附近，它们就在被村民发现之前离开了。”

　　这段话的信息量相当充足，让黑猫陷入了持续的沉默。索菲娅有些不安地侧向肩上看去，似乎，这两位并非是主人与宠物的关系。半晌之后，黑猫突然发问。　　“你说这些怨魂的模样是野兽？”

　　“没错。你想到什么了吗？”

　　“野兽，唔……”它沉思片刻，“等到了据点再和你说。我去担当前锋探路，要是有什么动静，我会打信号让你们做好准备。”

　　它似乎打定主意了要这么做，立刻就从还没蹲热乎的少女肩头跳了下来。尽管还没解释理由，但伊比斯觉得黑猫肯定是发现了什么。这固然是好事，但他还是得继续出言提醒。

　　“那些怨魂相当危险。我不认为只靠我们三个就能够对抗。要是它们能用什么办法追踪我的话，在路上堵住我们甚至是包抄都不是不可能。”

　　“谨慎是优秀的性格，但太过谨慎就不是了，年轻人。”明明只是只寿命不长的猫，却发出了这样居高临下的感叹，“虽然据点不远，但重要的‘废墟’大多都在外面，而我们总不可能一直缩在这个异常的冬天里，藏身在村庄周围。何况，所谓的怨魂还不一定有追踪你的能力。就算它们真来袭击了，这边也并非毫无还手之力。”

　　要靠一只猫和一位少女来对抗那种数量的怨魂吗？虽然并不清楚黑猫和索菲娅的战斗力，但按照之前在星占会中对其成员的观察来看，即使是所谓的大师也难以抵挡群兽的围攻。伊比斯仍旧想要出言反对，但黑猫却语气凝重地说出了忠告。

　　“你实在是过于忧虑了。若是什么事都往坏处考虑，那么此刻那些怨魂就说不定已经来到我们身边了——倘若拒绝冒险，那你还不如回去种地，守着你的床铺到老死算了，人类。”

　　没有风险就没有收益，青年一直都深谙这个道理。为什么此刻却踌躇不前了呢？伊比斯很快就想明白了自己犹豫的原因。正因为过于在意这次行动的成败，所以才在意识中放大了潜在的危险因素……正如这只猫说的一样，反过来想，只有在危险之中才会藏有机会。就算真的遇上了怨魂，也未必不是好事。

　　“你能探测多远的动静？如果超过两位数的野兽靠近过来，你能在多远的地方发现？”

　　“真有那么多野兽型怨魂的话，我在一里格之外都能听得见，放心！”　　一里格就是人走一小时的路程，这可远比人类或精灵的感知能力要强得多了。伊比斯点点头，终于是赞同了行动。

　　“如果怨魂数量不多，我认为可以接敌。但要是超过十只，我们就得往村里跑，没问题吧。”

　　最终的行动方案定下来了。对于听力很有自信的黑猫一马当先只身深入了树林，留下剩下的两个人慢慢跟上。这时候，一直不吱声的索菲娅突然轻声感慨。　　“我真是一点忙都帮不上……明明是应该贡献智慧的时候，我却连话都插不了……”

　　借着火把的光芒，伊比斯算是第一次清清楚楚地看到了她的容貌——和之前那次夜间相遇时留下的模糊印象一样，女孩有着圆润柔和的鹅蛋形脸型，弯弯的眉毛下是明亮的棕色眼眸，再加上窄小的鼻翼与饱满的双唇，构成了一副明艳动人的稚嫩童颜。

　　“……我的脸上很脏吗，前辈？”

　　“不……等等，你叫我什么？前辈？”

　　“嗯。前辈之前就是星占会的成员对吧？我是后来才被老师找到的，算起来应该是后辈吧……”

　　这么算倒也没错。只是被这样一位童颜巨乳的超绝美少女尊称为前辈，很难不从心底感到愉悦。顺着刚刚的话题，索菲娅又继续说道。

　　“其实，我在之前都没见过爸爸妈妈之外的协会成员，所以我也不知道怎么才能成为合格的星占会成员……我想知道他们都像前辈这样厉害吗？”

　　该怎么回答呢？伊比斯决定实话实说。

　　“不。”他摇摇头，“那是因为我见多识广，对于这种危险的情况经历得多了——要以人类的身份得到亚神的垂青，没有足够的努力与天分可做不到。”　　这话的可信度很高，不过也有吹嘘自己的嫌疑。但少女的神色中看不出什么异样，似乎是真的相信了这种说法。两人沿着山脚慢走，不时绕开盘桓的树根与裸露的巨石。接着，像是突然想起什么一样，索菲娅又提出了疑问。

　　“说起来，前辈既然是人类，又是怎么做到变成精灵的呢？还有，那个‘无貌者’是什么意思……”

　　“那是个有本领变成任何人的神秘大师。托他的福，我也学会了怎么隐藏自己的身份。要伪装成精灵非常简单——只要用面粉和一点别的材料做成假耳朵，最复杂的部分就已经解决了。”

　　“哇……”

　　不承认自己是无貌者的原因，也是为了不让自己的能力显得太过惊世骇俗，避免会被认为是在吹牛。但即使是这样，听到有这种伪装种族方法的精灵少女都两眼放光，流露出明显的钦佩神色。旋即，她的俏脸突然变红，眼神也闪烁着移了开来。原因伊比斯也想得到——她应该是再次回忆起了那晚的羞人经历，所以有些慌乱和不知所措了。

　　严格意义上来说，自己的行为应该算是诱奸……乘着美少女施法过度魔力干涸的时候将她破处开苞，怎么看都不像正人君子所为，甚至招来怨恨也是情有可原。但按照索菲娅目前的态度来看，她似乎对那一晚的事并没有抱有什么负面的想法……沉吟着考虑再三之后，青年决定换个角度来进行试探。

　　“话说，既然你是最近才入会的，那之前都在做些什么呢？”

　　如果这位少女有着清白良好的出身，那就有可能会有被玷污失身的实感。而若是她来自于混乱肮脏的底层，不在意贞洁就不奇怪了。没敢与伊比斯对视的索菲娅并没察觉青年的心思，诚实地回答了这个问题。

　　“我过去都住在乡下——我的爸爸是那一片的包税人，管理着洛南领主的六个村庄与两片庄园。两年前，爸爸和妈妈失踪了，我后来才知道他们去了圣都，所以就一个人去了那里……”

　　原来是包税人的女儿。难怪这姑娘看起来既有教养，又带着农村来的土气——如果她一直都住在父母所属领主的庄园，却又总是接触奴隶与农民远离上流社会，变成这样子就不奇怪了。伊比斯一边暗自思忖，一边听着回忆起了伤心事的索菲娅继续说道。

　　“但是，我却找不到爸爸和妈妈的踪迹，好像根本没有谁看到过他们一样……然后，有一天老师就找到了我，把我带到了公共墓地。我在那里用铲子一个人挖开了那个最新的大葬坑，看到了……”

　　她说不下去了，越来越低的声音变成了哽咽。看样子，索菲娅的父母应该也是星占会血案的死者。伊比斯轻拍少女的肩头作为安慰，心里却升起了一股古怪的念头。那既非愧疚，也非作为行凶者不被发现的窃喜，而是……一股莫名其妙引人发笑的荒诞感。假如真有所谓的正义与公道，会在那一晚上眼睁睁地看着自己占有这位可怜无辜的少女么？

　　他在心中哂笑，再度为自己冷酷而无情的行事准则感到心安理得。正因为这世界就是这种不讲道理的模样，识破那些虚假的诫命才是明智之举。因而，这时候最正确的做法，便是假意安慰询问她对那场血案的了解程度。

　　“究竟是谁害死了他们？”

　　“……不知道。”眼中闪烁着泪花的索菲娅摇了摇头，“但是，老师说，那肯定和亚神们有关系……我以前，总是以为亚神们真是被母树眷顾的长子，可那之后才知道他们的真面目……”

　　星占会是否认亚神拥有神性的群体，他们只是将之视为窃取了母树力量的普通精灵。他们在受到亚神敌视的同时，也在暗地与之对抗搜集了不少黑幕材料。而那场血案从事后来看，兴匆匆地开始诛杀星占会残党的各路亚神们确实有着最大的嫌疑。

　　“唔，作为离风神最近的身边人，我确实得说这些亚神并不像大部分眼里的那样光鲜亮丽。你能想象的最为肮脏龌龊的事，和他们私下里的那些行径相比不值一提。”

　　自己现在的人设是“反叛了风神的人类家族养子”，所以说些老姐的坏话也没关系。再说了，这可都是真情流露的实话实说。

　　“嗯……所以我那时候就发下誓言，无论如何都要为爸爸妈妈复仇——我必须要亲手剜下那些凶手的脑袋，无论他们是谁……”

　　伊比斯心中一凛。

　　他从最开始就考虑过利用黑猫和少女完成任务目标之后就要将他们处理掉，毕竟清理知情太多的人物是善后必要的一环。但亲耳听到了如此刻骨铭心的仇恨宣告之后，青年依旧感到了些许震动。他对索菲娅的第一印象是有些胆小自卑的乖乖女，现在看来，她仍然是会对自己产生威胁的危险人物——假如自己暴露的话。

　　还是转移话题吧。

　　“那么，你们来这里是和冬神埃拉里昂有关么？难道他也是那个血案的凶手之一吗？”

　　冬神当然不可能是那场血案的幕后黑手，对此伊比斯再清楚也不过了。但关键的是精灵少女对此怎么想。如果她能够转移仇恨目标倒是最好，不过，索菲娅还是给出了意料之中的回答。

　　“我不知道，前辈。”她说，“我们来这里的理由…唔……让老师来解释吧，我说不太清楚……”

　　一栋似乎是猎人小屋的建筑出现在了眼前，看来这里就是目的地了。随着那只蹲坐在门口的被称为“老师”的黑猫出现在视野中，少女又变回了最初那个有些胆怯与害羞的模样。这时候，天空再度下起了小雪，于是两人赶紧走向了小屋。

小说相关章节：凐没的光芒