【妖刀记】第二十三卷：造极之战

　　内容简介：

　　论法会上三战决！莲台首战，无法战胜的强敌对上无法再战的伤兵，无坚不摧的巨剑对上无险可守的薄刃，不容一败的慕容柔、不容一败的耿照，他们将如何创造胜机？

　　碧火神功存在着难以超克的缺陷，耿照在短时间内的快速提升，实与自杀无异！再也无法挽救的功体，是死地抑或转机？号称“文斗”的莲台第二战，又何以战至裂血倒冠，舍生搏命？

　　

　　【第二十三卷：造极之战】第一一一折：飞鸢下水，当者无畏

　　迎着满场的错愕目光，李寒阳浓眉轩起，抬头扬声：“这便是你的条件？”

　　蒲宝被瞧得浑身发毛，猥琐的笑意全僵在脸上，骨碌一声颈部抽搐，活像吞了只死老鼠，干笑：“李大合资这么说未免太见外啦，大伙儿都　熟了……”见李寒阳目光炯炯，整个人宛若插入大地的精钢巨剑，寒光迫人，满肚子瞎扯挤溢不出，嘴里干得发苦，捂汗强笑：

　　“这……这样。　只……只消李大侠为南陵赢了这一场，本……本镇便将虔家的孩子无罪释放，绝不留难。”唯恐他不信，将身旁的孩子高高举起，笑道：“我连货都带来啦，能赖了你不成？”

　　他将孩子抱过雕栏，旁人无不变色。　沈素云惊呼：“小……小心，别伤了孩子！快……快些放下来！”不觉起身。符赤锦唯恐她纤腰斜倚，不慎翻落栏杆，赶紧轻按香肩，低首：“夫人勿忧！李大侠神功盖世，便是无咎不慎摔落，料想李大侠也能接住的。”沈素云想起适君喻一跃而下的敏捷，却被李天阳于眨眼间击倒：此人武功如此高超，岂接不住一个小孩儿？心神略复，惊觉形势对夫君极是不利：

　　“蒲宝以孩子为质，那位李大侠若真要为南陵出战，这厢谁人堪住？”

　　据于凤台居高临下，任逐流双手抱胸，平素笑意轻佻的嘴角紧抿着，连唇上两撇又弯又翘的乌须都难得正经起来。

　　“啧啧，蒲胖子有备而来，居然请出偌大的靠山！这回我看慕容柔……等一下！你上哪儿去？”见耿照并未停步，依旧往梯台处行去，“啧”的一声，飞凤剑连鞘戟出，迳点耿照颈下“大椎穴”！

　　剑方一动，碧火功感应杀机，腰畔“藏锋”连鞘而出，谁知居然落空！一片剑风拦腰扫至，耿照及时以刀鞘格开。怔愕之间，三道锐风又来，彷佛身后三人一齐出剑，次序虽分先后，其间差距甚微。

　　耿照刀势圈转，用的是蚕娘所授之极守一式，满拟接下三剑，岂料网罟般的刀劲一裹，三剑之二竟又凭空消失，“笃”的一声刀、剑鞘交击，转身见金芒骤闪，映满视界，任逐流眨眼间连递四剑，分刺他双肩大腿，手腕飞顗，用的全是虚招；第五剑劲风呼啸，贯中而入，迳取胸口“膻中穴”！

　　碧火功感应气机，敌势无所遁形，耿照毋须依赖耳目，便知贯胸之剑才是真正的杀着，人刀一合，猱身撞向剑尖，竟是易守为攻，挟着鼓荡欲出的雄浑真气，欲将任逐流一举震退！

　　岂料第五剑仍是虚招，“嗤！”一声锐响，右肩的衣衫应声分裂，飞血如丝，飞凤剑鞘尖虚引，藏锋骤失标的，幸赖碧火功稳住重心，并未踉跄失衡。两人交错，耿照回刀护住要害，左掌按紧右肩的伤处，不敢冒进；任逐流抢占梯口，凤剑斜指，左手食指挠须笑道：

　　“年轻人终究是年轻人，太冲动了。连老子也打不过，李寒阳你就别想了罢。”

　　耿照自修习碧火功以来，赖先天真气的灵觉克敌求生，未尝有误。任逐流剑法虽高，修为决计不能高过蚕娘、城北小院的黑衣怪客等高人；连她们起七动念的瞬息间都不能躲过碧火真气的感赉，任逐流之剑何以能欺敌成功，忽现忽隐？

　　“你不用奇怪。”任逐流怡然道：“我这路剑法专走偏锋，如作画的皴破之笔，以偏笔行正局，绘得奇蜂如削，飞瀑空悬；山石有森然欲搏之势，林木有拏空柜攫之形，全取编俩，乃能得势。‘云台八子’里只有我继承了这剑法，其名曰‘飞鸢下水’？”

　　耿照无视肩上热辣辣的痛麻，略一凝神，摇头道：“你先头那四剑，有一记不是虚招。虽不知如何办到，然而剑势一旦化实，亦能造成如实剑般的伤害。”

　　任逐流不由失笑。

　　“他妈的！你让老子威风一下不行么？我自下山以来，等闲对敌，不轻用草堂秘剑，一来呢是用不上，二来也怕用得多了，教人窥破虚实，居然被你小子一语道破。你奶奶的，你是瞎蒙蒙上，还是真瞧出什么端倪？”

　　耿照无法详述碧火功的妙用，想了一想，道：

　　“你方才剌我背后的那一剑，非是实剑，而是隔空凝成的剑气，我虽察觉杀意，刀却挥了空；紧接着拦腰扫来的那招，才是实剑所为。出剑快时，的确能纷至沓来，如数人同使，然而虚招离手，无法任意化实，我猜想任大人所用非是剑法，而是某种隔空凝聚的发劲之术。再说，——”指一指飞凤剑别致的凤尾鞘尖：

　　“任大人剑未出鞘，伤口却如此锐薄，伤我的必不是实剑。”

　　“啧！被你一说，倒像是老子干了什么见不得人的事似的。”

　　任逐流伎俩被揭，却无丝毫不悦，反露出佩服的表情，笑骂：

　　“这当然是剑法，还是央土无双、独步天下的快剑！你以为拎了把剑一迳胡戥乱刺，便能与人比快么？老子的剑气能离剑三尺之后成形，虚招都能变实招。你以为对的是一把剑，其实是三把五把甚至更多，谁人快得过我？”

　　拳掌中有劈空掌、“隔山打牛”一类的武技，讲的是隔空发劲，以内力伤敌。

　　任逐流这路“飞鸢下水”原理相似，却把凝成的剑劲，混入仰刺、挑剑等招数，用以诱敌，若对手的眼力更高，又或临敌过招的经验丰富，不轻受撩拨，出手无的，自然是虚；然任逐流的“虚招”却未必全虚，空刺的一剑可凝出伤人的剑劲，实剑却可能是虚晃一招，真假相参，益发刁钻难防。

　　耿照没想到他的外号便是一套高深的剑学，也没听过“云台八子”的名头，这位金吾郎剑术之高，确是平生罕见，离剑三尺而凝出剑气，更是了不起的修为，配合独门的“瞬差”之术，“央土第一快剑”的美誉当之无愧。当夜在栖凤馆匆匆交手，想是任逐流有意相戏，并未拿出真本领来，今日方知不虚，心中仅有的一丝不豫登时散去，抱拳行礼道：

　　“是我失言。还请任大人让一让路，在下铭感五内。”

　　任逐流摇头。

　　“你想替慕容柔出战，我便不让。你是老子看中的人才，你爱教人打残了、一辈子当个窝囊废，原也随你，但今儿是我的场子，这事不能在我眼皮子底下发生。

　　要不你向娘娘请示，娘娘说让，老子便让。“

　　阿妍本不知他二人为何突然打架，经他一说登时了然，急道：“耿典卫，适才李寒阳李大侠打退慕容将军的三名手下，迄今思之，犹有余悸。你满身是伤，岂可轻捋虎须？本宫命你在此护驾，不得擅离。”

　　“阿姊！”任宜紫闻言露出嫌恶的表情。

　　“丫头噤声！莫要不分轻重。”

　　任逐流瞪她一眼，随手收了佩剑，依旧守着楼梯口动也不动，沉声道：

　　“‘鼎天剑主’与‘八荒刀铭’齐名，刀剑俱是当世神兵，慕容柔养着岳宸风这头猛虎，为的就是应付今曰这般局面，轮得到你小子强出头？”心中却想：

　　“阿妍允了赌斗，已上慕容的贼船，与他绑作一处。今曰三战，镇东将军府一场都不能输，否则阿妍……不！是兄长、乃至我任氏一门俱要担干系。这小子非是李寒阳的对手，不能让他坏了事。”想起临行前任逐桑殷殷叮嘱，对照眼下进退维谷的情况，额际不禁渗出薄汗。

　　蒲宝提出“以擂台代替论法”，让三乘各派代表与镇东将军府一斗，用以决定流民去留，看似不得已而为的馊主意，仔细一想，其中却有诸多蹊跷。

　　南陵游侠行踪不定，蒲宝未以虔无咎为饵、将李寒阳引到东海，眼下决计使不出这记杀手娴，退一万步想：若非蒲宝出尽手段，事先排除了与镇南将军府关系疏远的蟫阳国等势力，岂由得他指派南陵小乘的代表？此又一斧凿宛然处。

　　须知南陵实力雄厚的大国多与“代巡公主”段慧奴有联系，向来不买镇南将军的帐，此番所派官员层级都不高，遇事说不上话；姑且不论使节，但教毗昙昭通长老在场，南陵僧＿便轮不到蒲宝发声，便是他手握李寒阳这着好棋，亦无用武之地。

　　而以李寒阳的名头武功，明显是为了对付“八荒刀铭”岳宸风准备的阵仗。

　　岳宸风失踪是近曰才发生的事，蒲宝无法事先预料。他排除了南陵僧团及使节团里的反对声音，把李寒阳引到东海，再提议以擂台代替论法……一切布置，都只为了一个目的：在三乘对镇东将军府的首战之中，摧毁慕容柔手下最强的武力屏障，一举夺下胜利！

　　也就是说早在南陵之时，蒲宝便知论法大会上将有赌斗，为打败镇东将军府做下种种安排。

　　要不是蒲胖子对流民围山表现得如此惊诧，实不像作伪，整出戏他算唱全了，铁板钉钉，首尾始末肯定是这厮一手策划。

　　任逐流与蒲宝算是少时吃喝玩乐、嫖妓宿娼的同道，对此人知之甚详：蒲宝脸皮奇厚，什么事都能说得天花乱坠，演技却没有那么出色。适才那对猪也似的小圆眼珠差点吓得挤蹦落地的模样，令任逐流疑心之上复又生疑，不由得踌躇起来。

　　蒲宝并不知流民会蜂拥上山。否则以这厮胆小如鼠，还能坐沉了大肥屁股谈笑风生？

　　（不围山，如何打得成擂台？蒲宝原本的算计是什么？佛子率众生事，与他有无关连？这到底是巧合，还是背后有一只看不见的黑手，将大伙儿捏在一块？）——说不定，是我将蒲宝那死胖子想得太聪明了。

　　同为被算计的一方，任逐流环抱双臂，陷入沉思。

　　慕容柔手里若有奇兵可用——如始终未见人影的岳宸风——则李寒阳未必稳操胜券；若然没有，以慕容之老谋深算，用赖的也要想办法躲过这一败。在任逐流心中，这两个结果都远胜于耿照下场搅和。

　　任宜紫不知他心中计较，见耿照面无表情站立不动，又恨又恼：“叔叔与阿姊也真是。这厮多次辱我，至为可恶，撞上‘鼎天剑主’李寒阳，便未被一剑拍成了骨泥笼粉，少不得也要折腿断胳膊。如此大快人心的事，有甚好拦阻的？”明媚的杏眼滴溜溜一转，勾连着小指负在腰后，悄脸上满是遗憾：

　　“耿大人护主心切，可惜将军身边尚有岳宸风岳老师，大人报效无门，我是替他惋惜。”身后双手摆弄，似是把玩什么，宽松的大红礼服后头垂下一小截玉坠流苏。

　　余人以为是什么金珠饰物一类的小玩意，只耿照握着拳头咬紧腮帮，虎目炯炯放光。

　　那是他遗落在任宜紫处的金字腰牌，代表将军赋予的权柄、信赖与期望。

　　他涌起硬闯下楼的冲动，守着楼梯口的任逐流早有准备，虽已还剑于腰，却没有让路的打算，宽阔的凤台梯拦被他这么懒惫一倚，令人忽生出铜墙铁壁之感。要闯过他那神奇的“飞鸢下水”剑法与瞬差之术，似乎并不比面对李寒阳来得容易。

　　身后，阿妍姑娘举起玉一般的柔荑，温婉的语气之中，却带着不容质疑的无上威

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